2015年的學期中，當時25歲的Alex正從走廊前往教室，忽然感到頭痛欲裂，他拿出隨身的止痛藥，隨便吞了兩顆，當做沒事，趕下一堂課。
「我那時心中浮上不太妙的想法，但我實在沒有多想。」
當下的不安，延伸成了後來七年的人生故事，也成了影響他的重大轉折。
初感染時，想著誰？
時間拉到現在，從頭說起，七年來怎麼走？遇到了什麼事？Alex回憶著感染的往事：「頭痛就這樣連續了三天，第三天更嚴重了，還頭暈到不行。」在Alex扶牆差點昏倒之際，系上的師長及時將他送往台大醫院急診室，醫師當時判斷遭到感染，造成腦膜炎，在醫院吊著點滴，整整住了兩個星期。
「那天醫生走進我的病房，問我要不要做愛滋的篩檢，我就說好，想著那天頭痛時心裡的不安感，遲早得要面對的。」答應篩檢後的隔天，Alex的父母遠從南部驅車北上，照看住院的兒子。醫生下午巡視，便將他叫到走廊，避開他身邊的父母。
「你確診HIV了，建議你開始服藥，之後會有個案管理師來跟你聊聊。」Alex平淡的點頭，只說了一句「好的，我知道了。」
Alex的父母在醫院照護數日後返鄉，「後來個管師來跟我談談，問我有沒有什麼擔心的事情？我就想到我的父母，就覺得自己很對不起他們⋯⋯。」訪談在他泛紅的眼眶中稍停，可想作為家中獨子，同時在家庭暗櫃的處境下他背負著什麼樣的期待與壓力。
然而Alex的反應並非單一個案，聽聞染病的消息，被感染者確實會有情緒上的衝擊，在多數被感染者身上，優先思考的、顧慮的，並不是自己。
2020年06月19日，三立新聞網曾採訪羅一鈞醫師，羅醫師表示，其實，在大多數感染者得知自己確診愛滋，最先想到的、擔心的往往並非自己，而是身邊的伴侶或是親人，他們害怕在無意間連累的自己所愛的人，也可能是對被感染而感到悔恨，而其中，一小部分的人更不願意自己的秘密（暗櫃、毒癮等）因為受感染而被公開。此外家人知悉真相後可能感到的絕望與悲傷，似乎比病毒本身更令人難以喘氣。
「你以為感染者看似鎮定坐在那邊打點滴，其實他心中可能波濤洶湧。」羅一鈞醫師希望做到的，不僅是生理的治療，更希望回答病患腦中諸多尚未得到解答的問題。羅醫師更表示，藥物的治療當然有效，但同樣重要的是引導病患把不敢講的話說出來，受傷的心靈也需要療癒。
在免疫力極低；病毒量極高的狀態底下，他快速地接受了服藥的選擇。但關於家人這一塊，Alex至今仍選擇保密，保護他們的感受，是他的優先考量。
近年感染狀況，學生佔據高比例？
根據衛生福利部2015年11月30日的公告新聞，為響應每年12月1日的世界愛滋日，在疾病管制署外牆，首度點亮巨型紅絲帶造型燈飾，並自當日起於每晚6點後點亮紅絲帶，持續一個月，呼籲全民重視愛滋及關懷感染者。
與此同時，聯合國愛滋愛滋病組織（UNAIDS）在當年訂下主題——「On the Fast-Track to end AIDS」，設立2030年終結愛滋病的目標。台灣則推行「以治療作為預防（TasP）」以及多元篩檢方案主軸為目標，扣合國際主題。
衛生福利部為響應WHO提出的「90-90-90」（90%感染者知道自己的感染狀態、90%知道自己感染狀態的感染者開始接受治療、90%接受治療的感染者有效的抑制病毒），除了前面所提及的方式，也於2016年11月15日起推行「愛滋病毒篩檢與暴露愛滋病毒前預防性投藥（PrEP）前驅計畫」，此計畫更於2018年後改為公費推行，成為感染人口降低的核心因素之一。
根據疾病管制署截至2020年底的HIV統計月報，可看出2016年、2017年迎來史上通報人數第四與第三高。自2018年迄今，通報感染人數持續下降，相關政策的效益，2018、2019、2020三年平均降幅更達20％。
如同在學生時期被感染的Alex，「學生」一直都是感染者統計職業表格中的一欄，自1984年第一例通報截至2020年底，根據疾管署統計，學生佔總感染人口數26.42%，高於四分之一。但若逐年查看，自2016年的252例，到2020年的103例，降幅超過50%。其後不只學生，效果能涵蓋全部感染者，則囊括多項因素。
2018年開始推行確診愛滋後七日內服藥，同時也推行公費PrEP，醫療方作出了多方努力，社會風氣也因著民間倡議組織的提倡，U=U的觀念開始傳播，成為對疾病正確且新穎的認知。此外，也因為藥物服用方式的簡化，從多顆降至一兩顆，副作用的改善也在藥品簡化的過程中，成為能使感染者穩定服藥的重要因素。
「那時我吃的藥裡面，有一個黃色的，好像叫做希寧，只要一吃就頭暈又想睡，搭配早上的課，我只想躺回床上，躺好躺滿。」Alex現在一日只服用一顆藥物，沒有以往的副作用，免疫力也經由穩定服藥，回升到數值與常人無異；病毒量也已多年檢測不到，不具感染力。
HIV之下戀愛
時間來到2017年（27歲），那年迎來Alex生命中唯一一場戀愛。
其實對於自己感染者的身份，Alex也有不少感情上的疑慮。感情萌芽之前說不出口；感情發展之後說，卻又有一種難以形容的愧疚感，這場感情停停頓頓，走了半年左右。
年輕時尚未了解如何對感情負責，在感情中太過熱烈。佔有，卻對彼此沒有安全感。Alex至今回想「那晚之後應該沒有後續，也不知道為什麼，就覺得不想放他一個人。」對方同樣也是感染者的身份，也因爲彼此身份相同，從追求到到交往期間不用刻意隱藏，溝通上也顯得方便許多，但感情中仍有太多難以捉摸的事情。
由於兩人都有藥物成癮的問題，生活免持之下，對於經營感情力不從心，那時Alex的複合身份讓他產生了無比的孤獨感，而對方與自己相似，待在彼此身邊的時候：「我現在想起來，我們會在一起應該只是他太過需要人陪了，但我又不願意把他丟著，我應該也是很想要有人陪吧。」
多數的感染者都會面臨到這個問題——在感情上的拉扯——而坦誠的過程，最擔心面對的問題，就是遭到拒絕，進而對感情的追求卻步。雖非所有個案都是如此，近年在U=U的國際觀念倡導下，相異伴侶也在增加當中，但最困難的，仍是感染者如何跨過心中的那道坎。
Alex在這段感情後，又經過了數年，面對自己這段時間逐漸成熟的性格，2021年，他告訴自己準備好了，雖然還是不知道該怎麼樣說出口，但是一直以來他努力調整自己成為對的人，也在經歷一串串風波後，決定好好定下來了，「你看，這是我之後想去霞海城隍廟的許願清單！」滿滿的願望，相信月老會替Alex準備最適切的人，越過一切風雨擁抱他。
附圖來源：PIXBAY maintain1975
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